Le feste sono momenti in cui tutto vorremo, fuorché stare male e ritrovarci con una fastidiosa tosse che non passa. È una situazione più comune di quanto si pensi e spesso la si sottovaluta, liquidandola come un semplice residuo di raffreddore, ma in realtà, capire perché una tosse persiste è molto importante, sia per guarire al meglio sia per non ritrovarsi a tossire per tutto il pranzo di Natale!

La tosse non è una malattia in sé, ma un sintomo, una reazione del nostro corpo per liberare le vie respiratorie da muco, polveri, batteri o sostanze irritanti e quando diventa cronica o dura più di tre settimane, è un segnale che qualcosa non si è risolto del tutto.

Le cause possono essere varie: un’infezione respiratoria non completamente guarita, una faringite che si protrae, un’irritazione causata dal fumo o dall’aria secca dei riscaldamenti, un’allergia o persino un reflusso gastrico che di notte risale e irrita la gola. Durante i mesi invernali, la tosse tende a peggiorare perché il freddo, i cambiamenti di temperatura e gli ambienti chiusi favoriscono l’infiammazione delle mucose ed ecco perché spesso inizia con un banale raffreddore e ci accompagna, poi, per settimane.

Come agire? La prima cosa da fare è osservare il tipo di tosse che si ha. Una tosse secca, senza catarro, è diversa da una tosse grassa, produttiva, dove il muco deve essere eliminato. Se la tosse è secca, dunque l’obiettivo è calmare l’irritazione e idratare le vie respiratorie; se è grassa, bisogna fluidificare il muco per favorirne l’espulsione. In farmacia esistono prodotti specifici per ogni tipo di tosse, a base di principi attivi o sostanze naturali come miele, glicerolo, estratti di timo o altea, che aiutano a lenire e proteggere la mucosa, ma la scelta del prodotto giusto va fatta con attenzione, facendosi consigliare dal medico, evitando di alternare sciroppi e rimedi senza un criterio.

Un errore frequente, poi, è cercare di resistere pensando che la tosse passerà da sola, ma una tosse che dura settimane va attenzionata: se è accompagnata da febbre, dolore al petto, respiro affannoso o catarro colorato, è sempre opportuno consultare il medico, perché potrebbe trattarsi di una bronchite o di un’infezione batterica che necessita di trattamento specifico.

Nei casi più semplici, però, in farmacia possiamo trovare sciroppi, spray balsamici, pastiglie lenitive, soluzioni per aerosol e integratori che aiutano a rinforzare le difese respiratorie, tutti prodotti che possono aiutarci a risolvere la situazione nel più breve tempo possibile. Parallelamente è importante anche prestare attenzione alla qualità dell’aria che respiriamo nelle nostre case. Durante l’inverno, trascorriamo più tempo in ambienti chiusi, dove il riscaldamento riduce l’umidità e la polvere si accumula, quindi aerare le stanze, anche solo per pochi minuti al giorno, è una buona abitudine che aiuta a mantenere le vie respiratorie in salute e questo è particolarmente importante per chi vive con animali domestici o fuma

Le feste dovrebbero essere sinonimo di gioia, non di tosse e notti insonni e in questo senso, la prevenzione è la nostra migliore alleata: rinforzare il sistema immunitario con una dieta equilibrata, ricca di vitamine e liquidi, evitare fumo e alcol in eccesso, e non ignorare i primi segnali di irritazione, sono piccole accortezze che possono evitare che una semplice tosse si trasformi in un problema persistente in grado di rovinare le feste.